Mikonosuke Kawaishi: 1899-1969

Mikonosuke Kawaishi werd geboren in Kyoto in 1899. Hij leerde Jiu-jitsu aan de Dai Nippon Butokukai (Groot Japan Vereniging van Krijgersdeugd) in Kyoto. Het is onbekend welke stijl van Jiu-jitsu hij exact leerde. Een groep in England dat deze vorm voortzet noemt de stijl Kawaishi Ryu Jiu-jitsu.

Rond midden1920 verliet hij Japan en trok rond door de V.S. en gaf les in New York en San Diego. In 1928 kwam hij naar Engeland en stichtte een Jiu-jitsu club in Liverpool, waar hij les gaf in Aiki-jiu-jitsu. Hij vulde zijn mager inkomen aan door professioneel te worstelen. Onder de naam "Matsuda" bevocht hij worstelaars en boksers in de ring.

In 1931 verhuisde hij naar London, en richtte de Anglo-Japanse Judo Club op, en gaf les in Judo aan Oxford University. Rond deze tijd kreeg Kawaishi zijn 3de dan van Jigoro Kano. Het was in die tijd gebruikelijk voor Jiu-jitsu instructeurs les te geven in Judo, of beter, hetgeen ze deden Judo te noemen. Bovendien deelde Kano vele judo dangraden uit aan vele Jiu-jitsu beoefenaars om hen te verbinden aan de Kodokan.

In 1936, toen 4de dan, verhuisde Kawaishi naar Parijs waar hij les gaf in Jiu-jitsu en Judo. Tijdens de tweede wereldoorlog keerde Kawaishi terug naar Japan en was een tijd gevangen in Manchuria, maar na de oorlog gaf hij weer les in Parijs.

Net voor de oorlog hadden Kawaishi en zijn student Moshe Feldenkreis de foto's gemaakt voor een boek over Judo. Feldenkreis moest echter frankrijk ontvluchten. Kawaishi gebruikte later deze foto's in Staand Judo, Feldenkreis schreef Judo, en Hoger Judo.

Kawaishi geloofde dat het zonder meer overplanten van Japanse lesmethoden naar het westen ongepast was. Hij ontwikkelde een intuitieve stijl van lesgeven en een gestructureerde ordening van de technieken die volgens hem beter afgestemd waren op westerlingen. Dit leek aan te slaan in Frankrijk en de belangstelling voor Judo groeide snel.

Na de oorlog en in de jaren 50 richtte de Kodokan zich meer en meer op sportief Judo, verbood bepaalde technieken tijdens shiai (wedstrijden) en liet ze vallen uit de syllabus. Kawaishi bleef deze technieken echter aanleren. Dit leidde tot ruzie, zijn tegenstanders beweerden dat hij afweek van de geest van de Kodokan, terwijl zijn voorstanders vonden dat hij dichter stond bij de leer van Kano's Jiu-jitsu. De effektiviteit van zijn Judo deed sommige Jiu-jitsu historici geloven dat hij een apart systeem van Goshin-jitsu (self defence) ontwikkeld had.

Kawaishi legde grote nadruk op kata training. Hij introduceerde Kyuzo Mifune's Gonosen No Kata (de Kata der tegengrepen) in Europe en zijn eigen versie van Go No Kata, de kata der slagen. Hij schreef het boek Zeven Katas van Judo. Gonosen No Kata is bijna onbekend in de rest van de wereld, maar vrij goed verspreid in Europe, dankzij Kawaishi's (en Gonji Koizumi's) lessen.

Kawaishi Shihan stierf op 30 januari 1969. Zijn oudste zoon, Norikazu Kawaishi, geeft nog altijd les in Frankrijk.

Referenties:

Beginning Jiu-jitsu: Ryoi Shinto Style, James G Shortt and Katsuharu Hashimoto, 1979.
'Judo in France' by Henri Plee, in A Complete Guide to Judo: Its Story and Practice, ed. Robert W. Smith.
Martial Arts: History, Tradition and People, John Corcoran and Emil Farkas.